“再走快一些,争取天黑之前进入肃州城。”商队为首的汉子对着身后的同伴道。
  他们当中的大多数,原本是在荣城做脚夫,后来被商队雇佣着来过肃州城几趟。
  在熟悉过这条商道后,又发现了倒卖货物能赚钱,同乡几人一合计,便也干起了这样的营生。
  只需花上一月时间,将肃州城的葡萄酒、棉花给运送到荣城。
  这一趟下来,便能赚到十两银子!
  十两银子!这是他们一年也赚不到的钱!
  只需吃一些辛苦,跑上一趟便能赚到,因而几人对于现状十分的满足!
  这一行人,顶着寒风又走了一个时辰,终于在天黑之前到达了肃州城。
  刚踏进城中,一行五人便被城中的热闹场景给吸引住了。
  街道两旁的酒楼、食肆早早的点起了灯笼,暖黄的灯光,给旅途中的人一种归家的感觉。
  站在店铺门前,迎来送往的小二,见到有旅人从店铺面前经过,便会热情的招呼。“客官,我们店中,今日推出了炖羊杂、好吃不贵,三文钱一碗。”
  那客人摇摇头,“今日想吃酸辣粉,你家食肆可有?”
  没招揽住客人,那小二也不恼,手往前一指,“客官往前走,酸辣粉在前头李记食铺!”
  刚进城的几人,似是对这样的场景早已经见怪不怪,熟门熟路的往客栈走去。
  其中一名汉子道:“老大,我们一会儿也去吃酸汤粉吧,一月没吃,还怪想念呢!”
  为首的那人颔首。
  他也正有此意!
  这酸辣粉酸中带辣,入口爽滑,有弹性,他上回来肃州城吃过一回,便觉得惊为天人!
  只是奇怪的是,这酸汤粉虽也是出自李记食铺,可李记其他食铺却是没有的!
  中年男人想不通,为何李记食铺有钱不赚?
  哎,有钱人的想法真是想不通!
  稍晚时,李家的食铺子依旧人头攒动,上下两层的大堂中,坐满了嗦粉的食客!
  “唉,听说了嘛,据说我们吃的这粉条,明日可自行购买了!”
  听到这话,周围嗦粉的食客纷纷停下了筷子,有人忍不住问道:“什么?什么?你听谁说的?”
  其中一人不信道:“我不信,若是卖了这粉条,那城中大大小小的食铺不都能做这酸汤粉了,这不是砸自己饭碗嘛!”
  众食客觉得这话说的很有道理,将自家的独门秘方拱手让人?怕不是傻了吧!
  这时候有一人出声道:“你们怕不是忘了,做这事的人是谁,是那李县主!”
  众人很快回神,这事若是李县主在做,那确实有可能。
  就看着短短的两年时间,肃州城便从一个萧条的边境小城摇身一变,成了沟通西域与中原地区的桥梁。
  肃州城原本的百姓从食不果腹,到现在吃的饱穿的暖。
  每日有来自各地的商号要前往肃州城交易,他们中有从西域来的胡商,亦有从西北各处,甚至千里之外的南方商号。
  五湖四海的商队汇聚于此,给原本萧条的肃州城带来了前所未有的活力!
  李嫣跟着父亲来肃州上任时,便用卖辣椒种子所得银钱,买了不少的地皮。
  依据当地的气候,李嫣雇佣当地的百姓大肆推广棉花种植,以及葡萄的培育种植。
  种植出来的葡萄,再雇佣当地的百姓,酿造成葡萄酒。
  为了推广葡萄酒,李嫣冠冕堂皇的孝敬给了皇帝。
  葡萄酒的名头因而被人熟知。
  紧接着,李嫣在肃州,容城连续开了几场游园会,邀请当地富绅家的小姐,品酒听戏!
  还别说,李嫣的营销策略很快成功。
  因着葡萄酒微甜的口感以及淡淡的果香味,迅速俘获了闺阁小姐的喜爱,继而葡萄酒的市场逐渐打开!
  随着李嫣的在容城和京城的不引流,葡萄酒的名头越来越大,江南富裕之地一坛子葡萄酒甚至炒到了二十两银子。
  对于普通百姓来说这或许是天价,但对于那些富豪千金来说,便不值得一提了!
  有需求,便会有市场,有市场,便能有钱赚!
  加之肃州盛产的棉花,产量高,质量好。
  越来越多的商号渐渐的涌入肃州城,增加肃州城客栈收益的同时,也增加了就业岗位。
  肃州城从原来的两家客栈,一家食肆,发展成六家客栈、一家酒楼、三家食肆,以及无数的流动摊位!
  不过短短的三年时间,肃州城被打造成打造成西域各国与中原地区互通有无的平台。
  在这里,不但能买到甜美的葡萄酒、雪白柔软的棉花。
  还能从西域胡商带了珠宝玉石、香料,藏红花,虫草等珍贵药材!
  任谁也没有想到,这样一个被胡人统治了十多年的沧桑城市,能有如今这般的繁华与热闹!
  “这些都是李县主的功劳啊!”一名食客忽然感慨道。
  众食客纷纷附和点头。
  这时候一道悦耳的声音在众人耳边响起,“这是肃州城百姓辛勤创造出来的辉煌,非我一人之功!光我一人可不成!”
  众人齐刷刷的将目光看向,从楼梯上下来的清丽女子,她笑的眉眼弯弯,很是有亲和力!
  众食客纷纷回神,意识到说话的是县主本人,忙起身作揖行礼。
  “诸位不必多礼!”
  食客们见到李嫣很是激动,他们当中有肃州城的百姓,亦有不远千里来此地讨生活的商贾。
  他们的生活因着李嫣的到来而改变,日子过的越来越好,越来越有盼头。
  其中一商贾见李嫣这般的平易近人,想到方才的谈话忍不住问道:“李县主,听说,您要卖这粉条?”
  大堂内的食客瞬间齐刷刷的看向李嫣等待着她接下来的回话。
  李嫣颔首,“要卖的!诸位若是有兴趣,可去李记杂货看一看!”
  食客们忍不住欢呼,有的甚至饭都等不及吃,跑回去与同伴商议此事!
  原先这般好吃的作物,只能来这肃州城才能尝到,如今李记既然要公开售卖,他们此行当然要带一些回去!
  待这些粉条通过他们这些商贾的手传开,说不得明年又不知道有多少商队,涌入这座边陲之地!
  其实这也是吸引外地客商前去肃州城的引子!
  随着朝廷大力推广红薯种植,这一年肃州百姓也种植上了红薯!
  只需种植个两三亩地,便有上千斤的收获,那是以往想都不敢想的!
  若是种植的多,吃不完,冬日里头还可以晒成红薯干,待到青黄不接的时候兑入清粥熬煮,滋味也很不错。
  唯一称的上缺点的便是,种植的太多,这红薯便不甚值钱。
  看着家里堆成小山似的红薯,心里满足的同时,便有些觉得可惜!
  真真是甜蜜的负担。
  李嫣听闻了此事,便在城外建了个制作粉条的作坊,大力收购百姓们手中的红薯!
  百姓手中的红薯从卖不出去,到一亩地的红薯能售卖到三两银子,一个个笑的合不拢嘴!
  有那些个头脑灵活的,喊上家中的子侄,推上一个木板车去其他县镇收红薯,继而再卖给李嫣。
  一趟下来,也能赚上个二、三钱银子!
  如今的肃州城,已经不再是百姓流离失所饥寒交迫的萧索之地。
  在这里有机会,有希望,有光明的未来!